Se trata de una de las obras más elaboradas, y la primera donde el pintor trató el tema mitológico.
El lienzo muestra al dios griego Apolo visitando la herrería regentada por el dios Vulcano para decirle que Venus, su esposa, lo ha traicionado con Marte, quien muestra su estupor ante las palabras de Apolo.
La composición y proporciones anatómicas finamente logradas, son propias de la escuela italiana, aprendidas por Velázquez tras su estancia en Roma.
La pintura se hizo desde un enfoque costumbrista, esto se puede apreciar en la ausencia de resplandores en el dios Vulcano y el reemplazo de los cíclopes, que son los ayudantes originales del dios-herrero, por cuatro jóvenes. Diego Velázquez, busca bajar del Olimpo esta escena para acercarla a la gente, presentándola también como un momento de la vida natural.