Al principio, las cosas pintaban mal para Bobby Fischer. Al negarse a participar en el Campeonato de Estados Unidos de 1969, perdió la oportunidad de clasificarse para el Torneo Interzonal de 1970 en Palma de Mallorca. Solo cuando otro estadounidense, Pal Benko, se retiró en su favor y los organizadores aceptaron hacer una excepción, Bobby pudo participar en la competición. Y así comenzó su fenomenal carrera, que culminaría con el «Partido del siglo» en Reikiavik contra el campeón mundial Boris Spassky.

Fischer comenzó arrasando en las 23 rondas del Interzonal de Palma para clasificarse para la siguiente fase del ciclo. En los Encuentros de Candidatos se enfrentó primero a Mark Taimanov, en Vancouver. Fischer derrotó al as soviético, poniendo fin a la carrera de Taimanov. Luego, unos meses más tarde, en Denver, se enfrentó a Bent Larsen, el Gran Danés. Fischer también lo aniquiló. El surrealista resultado de esos dos encuentros, dos veces 6-0, dejó atónitos a los aficionados al ajedrez de todo el mundo.

En la final de candidatos que se celebró a continuación en Buenos Aires, Fischer también se deshizo rápidamente del antiguo campeón del mundo Tigran Petrosian, venciendo al hiper-sólido «Tigre Armenio» por 6½-2½. En total, Fischer había conseguido la increíble cifra de 36 puntos en 43 partidas contra muchos de los mejores jugadores del mundo, incluyendo una racha de 19 victorias consecutivas. Bobby Fischer se había convertido no solo en un héroe nacional en Estados Unidos, sino en un nombre familiar con estatus de estrella del pop en todo el mundo.

Jan Timman narra la historia completa de la sensacional carrera de Fischer y ofrece una nueva perspectiva de las partidas. Las anotaciones están escritas con el estilo lúcido característico del autor, una feliz mezcla de información contextual colorida y explicaciones concisas y cristalinas.