El professor universitari Stan Binstead viatja des de Nova Anglaterra a un país centreafricà per acabar la investigació d’un col·lega sobre els mites locals i el culte a un déu lleó que té el poder de convertir-se en home…, o és a l’inrevés, un home que té el poder de convertir-se en lleó? Encara que havia previst fer l’expedició tot sol, la Millie, la seva dona, insisteix a acompanyar-lo i finalment s’ho pot permetre gràcies a una herència inesperada. El matrimoni passa unes setmanes a Londres abans de volar a l’Àfrica, i la Millie al principi s’hi sent deixada de banda per l’Stan i els seus compromisos pretesament acadèmics. Tanmateix, la ciutat estimula la Millie a fer-se càrrec d’ella mateixa d’una manera desacostumada. Quan la parella arriba a l’Àfrica, l’antiga esposa submisa és una dona renascuda que atreu les simpaties i les mirades. I un dia, per casualitat, coneix algú a qui la població local adora… potser no només en sentit figurat.