Cuatro décadas después de una carrera ya legendaria, Terrence Malick se dio cuenta de su visión más entusiasta hasta la fecha, trazando una historia de infancia, asombro y dolor hasta los límites exteriores del tiempo y el espacio. Remontándose a los albores de la creación, Malick establece una historia de recuerdos de la infancia a escala universal, trazando la mayoría de edad de un niño asombrado (el recién llegado Hunter McCracken) en Texas en la década de 1950, mientras aprende a navegar por los extremos de la naturaleza y gracia representada por su padre amargado, a menudo tiránico (Brad Pitt) y su madre etérea y cariñosa (Jessica Chastain, en su ruptura rlie). Filmada con ágil atención a los momentos más fugaces de la vida por Emmanuel Lubezki, el árbol de la vida, ganador de la Palma de Oro, marca la culminación íntimamente personal y cósmicamente ambiciosa del enfoque singular de Malick hacia la realización cinematográfica.