Una novela sobre el mundo del crimen por el autor de El padrino.

Tras una juventud a la deriva en la que se dedica a actividades ilegales  y es perseguido por la justicia, Merlyn se convierte en un novelista de  éxito extraordinario. Sus obras le brindan fama y fortuna, y le abren  las puertas del mundo literario de Nueva York y de Hollywood, donde  alterna con magnates, actores, agentes y hermosas mujeres, al tiempo que  se aficiona al juego, que practica con asiduidad en Las Vegas. Allí  conoce a Cully Cross, un jugador profesional en bancarrota que se convierte en mano derecha de uno de los dueños del hotel Xanadú.

Ese mundo aparta a Merlyn de la mujer de su juventud, de su familia y  de su querido hermano, quienes poco a poco van siendo desplazados por sus nuevos conocidos.

«Los tontos mueren refleja la mente humana y sus hondas contradicciones: vida y muerte, ambición y poder, comedia y tragedia.»  El Mundo