«Imposible entender a Roma sin Virgilio, a Italia sin Dante, a España sin Cervantes, a Argentina sin Borges. Igualmente es imposible entender al Puerto Rico contemporáneo sin Luis Rafael Sánchez. Las culturas constituidas siempre descansan sobre los hombros de sus grandes artistas», Luce López-Baralt y Aníbal González.

En 1976 apareció La guaracha del Macho Camacho, que consagró a Luis Rafael Sánchez como una de las figuras clave en las letras latinoamericanas. Para entender un texto tan innovador el lector tiene que volver a los cuentos de En cuerpo de camisa (1966) y a otros relatos anteriores en los que se halla el germen de los malabarismos verbales que caracterizan la obra de madurez del autor, así como su preocupación por desentrañar los problemas sociales de su país desde la cultura popular urbana.

En cuentos ya clásicos como «Aleluya negra», «Que sabe a paraíso» o «Espuelas» el autor explora la discriminación racial o la identidad puertorriqueña, el vacío existencial y la frustración de la clase media, la sexualidad festiva o la crítica feroz al sistema burocrático a través de un lenguaje que desarrolla lo que el propio autor definió como una «poética de lo soez».