10年前、Leong Lauはオーストラリアのレコードコレクターの間でしか知られていなかった、マレーシア系オーストラリア人の秘宝だった。2013年にブリスベン州立図書館で彼と出会い、長く超越的な「会話」の末、彼の音楽を再リリースする許可を得た。

2014年には彼の2枚目のアルバム『That Rongeng Sound』、2021年には唯一のシングル『Late Night Flyer』を再発。そして2024年、Leongのリリースを締めくくるべく、彼のデビューアルバム『Dragon Man』が再プレスされる。生々しくエネルギッシュなこのアルバムは、時を超えて評価され続けている。

『Dragon Man』はサイケ／ロックと表現されることが多いが、ソウルやファンク、ジャズのメロディが加わり、単純にカテゴライズできない深みを持つ。しかし、Leongの独自性を際立たせるのは、彼の独特なヴォーカルスタイル。オージー訛りで半分歌い、半分話すようなスタイルは、従来の楽曲というより説教のように響く。

さらに、オーストラリアの音楽業界が大手レーベルによってスタイルを支配されていた時代に、Leongは自主リリースでその壁を打ち破った。これにより、彼は音楽と文化的テーマを自由に決定でき、『Dragon Man』や『Deep In The Jungle』のように、中国系マレーのルーツを称える楽曲を生み出すことができた。『Dragon Man』は、当時も今も強いメッセージを持つ音楽的・文化的な声明だ。

A1. The Atlas Revolution
A2. Ghost Drums
A3. Rhythm Pounding
A4. Dragon Man
B1. Soul Baby
B2. Deep In The Jungle
B3. Love Poem

Only a decade ago Leong Lau remained a well-hidden Malaysian-Australian treasure, known only to small circles of Australian record collectors. In 2013 we met Leong in person at the Brisbane state library, where after a long and somewhat transcendental ‘conversation’ received his blessings to re-release his music.

In 2014, we reissued his sophomore album ‘That Rongeng Sound’ and later in 2021, his sole single ‘late Night Flyer. In 2024, we are going back to finish the triangle of Leong releases, with a repress of his first album Dragon Man. A raw and electrifying album that continues to stand the test of time.

Dragon Man might best be described musically as psyc/rock, however the significant use of soul/funk and jazz melodies adds a unique musical depth that makes it hard to categorise. However, what truly sets Leong apart is his distinct vocal style, delivering half sung/half spoken lyrics in a stereotypical Aussie accent that comes across more like a sermon than what might be conceived as ‘traditional’ songs.

Moreover, in a time where the Australian music industry and its performers’ musical styles were dictated by major labels, Leong began to break down those barriers by self-releasing his music. This rewarded Leong creative control, where he was able to dictate the musical and cultural themes, with songs like ‘Dragon Man’ and ‘Deep In The Jungle’ that both pay homage to his unique Chinese/Malay heritage. That said, Dragon Man is both a significant musical and cultural statement that’s just as poignant today as it was then.