«¿Será necesario repetir en qué manera y en qué proporción las religiones envilecen y corrompen a los pueblos? Ellas destruyen su razón, el principal instrumento de la emancipación humana, y la reducen a la imbecilidad, la condición esencial de la esclavitud; deshonran el trabajo del hombre y lo hacen signo y origen de servidumbre; matan el sentimiento y la noción de la justicia humana, inclinando la balanza del lado de los bribones triunfantes».

Mijaíl Bakunin, filósofo, pensador y revolucionario, reflexiona en este ensayo, uno de los textos clásicos del anarquismo, sobre las herramientas y resortes que la Iglesia y el Estado utilizan para dominar al pueblo. Nos encontramos, por tanto, ante una obra fundamental, clarificadora y apasionante, lúcida y profunda, que apunta hacia la libertad, hacia la revolución social y personal, como medio para construir un mundo más igualitario, más justo y solidario.

Mijaíl Bakunin, el primero de los filósofos anarquistas y uno de los más ilustres pensadores rusos, nació en la aldea de Pryamújino, provincia de Tver, el 30 de mayo de 1814. Mijaíl era el primogénito de una familia integrada por diez hermanos. A los quince años ingresó en la Academía de Artillería, de donde fue expulsado tres años después por desórdenes disciplinarios.

En 1844 se instala en París, donde frecuenta a Proudhon, a George Sand y, fundamentalmente, a Marx y a Engels. Desarrolló un pensamiento ateo, materilista y antiestatista, que se vio reflejado en el núcleo de sus ensayos, de los que podemos destacar, por reunir la síntesis de su ideario, los siguientes títulos: Dios y el Estado, Estatismo y anarquía, El principio del Estado, Crítica y Acción, y El Estado y la comuna.

Difundió el pensamiento anarquista por Europa. Vivió sus últimos años en Suiza, donde falleció en 1876. Su tumba se halla en el cementerio de Bremgarten-Friedhof, de Berna, Suiza. En su lápida, ennegrecida por el tiempo, figura una frase de Bakunin escrita en alemán: «Quien no se atreve con lo imposible, nunca alcanzará lo posible».